'যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল বদলাতে মেসি একা যথেষ্ট নয়'
লিওনেল মেসি ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই যেন যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল ভক্তদের মাঝে উন্মাদনা বেড়েছে বহুগুণ। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তিকে দেখতে ইন্টার মায়ামির ম্যাচগুলোতে দর্শকদের উপচে পড়া ভীড় দেখা যাচ্ছে প্রতিটি ম্যাচেই। এক অর্থে, যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল মানচিত্রই বদলে দিয়েছেন মেসি৷
কিন্তু মাঠে দর্শক টানতে সক্ষম হলেও মাঠের ফুটবল বদলাতে মেসি একা খুব বেশি কিছু করতে পারবেন না! এই মতামত সাবেক নেদারল্যান্ডস কিংবদন্তি রুদ গুলিতের।
নেদারল্যান্ডসের ফুটবল ইতিহাসে সবচেয়ে বড় সাফল্য হয়ে আছে ১৯৮৮ ইউরো জয়। সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন রুদ গুলিত। ক্লাব ক্যারিয়ারে এসি মিলানের হয়ে খেলেছেন দীর্ঘদিন। এই মিডফিল্ডার মনে করেন, যুক্তরাষ্ট্রের উচিত নিজেদের ফুটবলারদের মান বাড়ানোর দিকে নজর দেওয়া।
এক সাক্ষাৎকারে গুলিত বলেন, 'যুক্তরাষ্ট্রের উচিত নিজেদের তারকা বানানোর দিকে মনোযোগ দেওয়া। যারা ইউরোপে ভালো করবে, সর্বশেষ আমরা পুলিসিচকে দেখেছি এমন মানে র। তবে তার মতো কাউকে এরপর আর দেখা যায়নি।'
তবে মেসির অবদানকেও খাটো করছেন না গুলিত। এলএম টেনের আগমন লিগের আকর্ষণ বাড়িয়েছে বলেই মত তার, 'মেসি মেসিই। সে আসার পর থেকে ফুটবল নিয়ে এখানে আগ্রহ অনেকে বেড়েছে। বিশেষ করে মায়ামিতে স্প্যানিশ ভাষাভাষীদের মধ্যে মেসি খুবই জনপ্রিয়।'
এতকিছুর পরেও যুক্তরাষ্ট্রের উঠতি ফুটবলারদের নিজেদের দেশের কাউকে আদর্শ মেনে বড় হওয়ার প্রয়োজনীয়তা দেখছেন গুলিত, 'স্থানীয় কাউকে নায়ক হতে হবে, যাকে দেখে ছোটরা অনুপ্রানিত হতে পারে। তেমন হলেই সামগ্রিকভাবে এই দেশের ফুটবলের উন্নতি হবে।'
