অবসর ভেঙে ফেরা স্টোকসের ইতিহাস
বেন স্টোকসের জন্ম নিউজিল্যান্ডে, তবে ক্রিকেটটা তিনি খেলেন ইংল্যান্ডের হয়ে। খেলার মাঠে নিজের জন্মভূমির প্রতি কোনো মায়াদয়া তিনি দেখাননি কখনোই। বরং নিউজিল্যান্ড যে তার প্রিয় প্রতিপক্ষ, সেটি আরেকবার প্রমাণ করলেন।
অ্যাশেজের আগে মঈন আলীকে টেস্ট ক্রিকেটে ফেরার জন্য অনুরোধ করেছিলেন স্টোকস। মঈন সেটিতে সাড়া দিয়ে ফিরে এসে ইংল্যান্ডকে সাহায্য করেছেন সিরিজ হার থেকে বাঁচাতে।
একইভাবে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া স্টোকসকে ইংল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়ক জস বাটলার অনুরোধ করেন ২০২৩ বিশ্বকাপের আগে ফিরে আসতে। সেই অনুরোধ রেখেছেন স্টোকস। অবসর ভেঙে ফিরে আসার পর মাত্র তৃতীয় ওয়ানডেতেই ইতিহাস গড়েছেন সময়ের অন্যতম সেরা এই ক্রিকেটার।
ওয়ানডে ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের হয়ে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংস এখন স্টোকসের। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আউট হওয়ার আগে ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়েছেন তিনি। মাত্র ১২৪ বলে করেছেন ১৮২ রান। মেরেছেন ১৫ টি চার ও নয়টি ছয়।
এর আগে ইংল্যান্ডের হয়ে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রানের ইনিংসটি ছিলো জেসন রয়ের। তার ১৮০ রানের রেকর্ডই ভেঙেছেন স্টোকস। তবে ইংল্যান্ডের প্রথম ওয়ানডে ডাবল সেঞ্চুরি হাতছাড়া করার সুযোগ কিছুটা হলেও পোড়াবে স্টোকসকে।
