‘বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের নিয়ে কথা বলতে চাই না’
তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলতে বাংলাদেশ সফরে এসে কঠিন সময় পার করছে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল। দারুণ কিছু করার লক্ষ্য নিয়ে আসা দলটি প্রথম ম্যাচে রান চাপায় পিষ্ট হয়ে ১৮৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হারে। পরের ম্যাচেও জুটতে পারতো বড় হার। কিন্তু বাংলাদেশ তাদের ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ সংগ্রহ ৩৪৯ রান তোলার পর বৃষ্টিতে দ্বিতীয় ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়।
যে বাংলাদেশকে নিয়ে পড়ালেখা করে এসেছিল আইরিশরা, সেই বাংলাদেশের দেখা মেলেনি। এতোদিন ঘরের মাঠের দলটির স্পিন আক্রমণ ভয়ের কারণ হলেও এবার বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের শাসনের পাশাপাশি পেসারদের দাপট হজম করতে হয়েছে আয়ারল্যান্ডকে। 'নতুন' বাংলাদেশ আর এই দলটির ক্রিকেটারদের সামর্থ্য নতুন করে জানা হয়েছে সফরকারীদের।
তবে দলটির সহকারী গ্যারি উইলসন অবশ্য বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের নিয়ে ভাবতে চান না, কথাও বলতে চান না তাদের নিয়ে। নিজেদের সামর্থ্যে বিশ্বাস রেখে বাকি থাকা ম্যাচগুলোতে ভালো পারফরম্যান্স করাই তাদের একমাত্র লক্ষ্য। ২৩ মার্চ সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচের দুদিন আগে এমনই জানালেন আয়ারল্যান্ডের সাবেক এই ক্রিকেটার।
প্রথম দুই ওয়ানডের পরের দিন বিশ্রামে থেকেছে পুরো বাংলাদেশ দল। কিন্তু ১-০ তে পিছিয়ে থাকা আইরিশরা তা করেনি। মঙ্গলবারের অনুশীলনের ফাঁকে উইলসন বলেন, 'সত্যি বলতে আমি বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের নিয়ে কথা বলতে চাই না। আমি আয়ারল্যান্ডের কোচ। মুশফিক খুব ভালো ক্রিকেটার, বাংলাদেশের অনেক ভালো ক্রিকেটারই আছে। আমরা নজর দিচ্ছি কীভাবে নিজেদের উন্নতি করতে পারি। বাংলাদেশের বিপক্ষে ভালো করতে পারি।'
স্পিনের পাশাপাশি এবার বাংলাদেশের পেসারদের বিপক্ষে ভুগতে হয়েছে আয়ারল্যান্ডকে। তাসকিন, মুস্তাফিজদের সামলানো যে কঠিন হবে, তা আগে থেকেই জানতেন সাবেক এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান, 'আমরা জানতাম তাসকিন গত কয়েক বছরে অনেক উন্নতি করেছে। সে দারুণ মাণের। মুস্তাফিজেরও দারুণ রেকর্ড আছে। আমরা জানতাম, শুধু স্পিনারদেরই সামলাতে হবে না। এটা আমাদের জন্য চমক না যে পেসাররাও একটা ফ্যাক্টর।'
