রোমাঞ্চ ছড়িয়ে আরব বসন্ত ফেরালো মরক্কো
ম্যাচের পর মাঠে কয়েক মুহূর্তের জন্য থমকে রইলেন বেলজিয়ামের ফুটবলাররা। যেকোনো হারেই এমন হতাশা আসে, কিন্তু মরক্কোর বিপক্ষে এই হার যেন বিশ্বাসই হচ্ছিল না তাদের। প্রথমার্ধের শাসনের পর দ্বিতীয়ার্ধেও কম দাপট দেখায়নি তারা। যদিও তা কম হয়ে গেল, শেষ দিকে দুবার জালে বল জড়িয়ে মরক্কোই হাসলো শেষ হাসি। রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের পর পরাজিতদের কাতারে ডি-ব্রুইনে-হ্যাজার্ডরা।
বল দখলের লড়াইয়ে অনেক পিছিয়ে থেকেও 'এফ' গ্রুপের ম্যাচে বেলজিয়ামকে ২-০ গোলে হারিয়েছে মরক্কো। অনেক দিক থেকেই মরক্কোর কাছে এই জয়টির মাহাত্ম্য আছে। ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া আফ্রিকার আরব অঞ্চলের দেশটি ২৪ বছর পর বিশ্বকাপে ম্যাচ জিতলো। সর্বশেষ ১৯৯৮ বিশ্বকাপে ম্যাচ জিতেছিল তারা।
এরপর টানা চারটি বিশ্বকাপে খেলতে ব্যর্থ হওয়া দেশটি ২০১৮ বিশ্বকাপে তিন ম্যাচে জয়হীন থাকে। ছয়বারের মিশনে এটা তাদের দ্বিতীয় জয়। আজকের প্রতিপক্ষ বেলজিয়ামের বিপক্ষে প্রথম, আগের সাক্ষাতে হার মেনেছিল তারা। বিশ্বকাপ সাফল্যের খাতায় নতুন পাতা যোগ করা মরক্কো এই জয় দিয়ে কাতার বিশ্বকাপে ফেরালো আরব বসন্তও।
এবারের বিশ্বকাপে আরব অঞ্চল থেকে অংশ নেওয়া চারটি দলের তিনটিই চমক জাগানিয়া পারফরম্যান্সে শুরু করে। সৌদি আরব তাদের প্রথম ম্যাচেই ২-১ গোলে হারায় শিরোপাপ্রত্যাশী আর্জেন্টিনাকে। সেদিনই শক্তিতে এগিয়ে থাকা ডেনমার্কের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে তিউনিশিয়া। পরের দিন বিস্ময় জাগানিয়া পারফরম্যান্স করে মরক্কো। বিশ্বকাপের বর্তমান রানার্স আপ ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে তারাও গোলশূন্য ড্র করে।
দারুণ সব পারফরম্যান্সে আরব অঞ্চলের দলগুলোর জয়জয়কারে শুরুতেই জমে ওঠে কাতার বিশ্বকাপ। পুরো অঞ্চলই অংশ নেয় উদযাপনে। যদিও এই উদযাপন চলেনি বেশি সময়। দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোর বিপক্ষে হেরে যায় সৌদি আরব, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হার মানে নিউনিশিয়া। হঠাৎ-ই সুরভী হারায় আরব বসন্ত, থেমে যায় শোরগোল।
বেলজিয়ামের বিপক্ষে ম্যাচে মরক্কোকে নিয়ে আশায় বুক বাধে আরব অঞ্চলের ফুটবলমোদীরা। শুরুতে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স করতে না পারলেও ঠিক সময়ে জ্বলে উঠে সেই আশার পালে হাওয়া লাগিয়ে দিলো মরক্কো, আরব বসন্তও ফিরলো কাতারে। দুই ম্যাচে এক জয় ও এক ড্রয়ে চার পয়েন্ট নিয়ে তালিকার শীর্ষ এখন তারাই। বেলজিয়াম দুই ও বর্তমান রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া তিনে।
শেষ ম্যাচে মরক্কোর প্রতিপক্ষ কানাডা। এই ম্যাচে জিতলে ১৯৮৬ বিশ্বকাপের পর দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপেরর পরে রাউন্ডে যাবে দেশটি। এ পথে মরক্কোকেই এগিয়ে রাখছেন সবাই। কারণ দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া কানাডা এবারই প্রথম গোলের দেখা পেয়েছে। প্রথম ম্যাচে হারা দলটির পক্ষে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হেরে যেতে পারে। র্যাঙ্কিংয়েও অনেক তফাৎ। মরক্কো ২২ নম্বরে, কানাডা আছে ৪১ নম্বরে।
মরক্কোর এই জয় থেকে অনুপ্রেরণা নিতে পারে শেষ ষোলোর আশা বাঁচিয়ে রাখা আরব অঞ্চলের আরেক দল সৌদি আরব। প্রথম ম্যাচে মেসিদের হারিয়ে পরে মেক্সিকোর বিপক্ষে হারা দলটির ঝুলিতে তিন পয়েন্ট। শেষ ম্যাচে পোল্যান্ডকে হারাতে পারলেই পরের রাউন্ডের টিকেট পাবে তারা। সৌদি আরব সেটা করতে পারলে এবং মরক্কো কানাডাকে হারাতে পারলে আরও কয়েকটা দিন আরব বসন্তের সুগন্ধী ফুলে সুরভীত থাকবে কাতার বিশ্বকাপ।
