মায়া অ্যাঞ্জেলু: মার্কিন মুদ্রায় প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী মুখ
যুক্তরাষ্ট্রের মুদ্রায় প্রথমবারের মত ছাপানো হয়েছে কোনো আফ্রো-আমেরিকান কৃষ্ণাঙ্গ নারীর ছবি। গতকাল (১১ জানুয়ারি) দেশটির টাঁকশাল থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ওই বিশেষ মুদ্রার উদ্বোধন করা হয়, একইসঙ্গে মুদ্রাটি বাজারে ছাড়ার প্রক্রিয়াও শুরু হয়। খবর মার্কিন গণমাধ্যম এনবিসি'র।
বিগত ৯০ বছর ধরে ২৫ সেন্টের (যুক্তরাষ্ট্রে কোয়ার্টার নামে পরিচিত) ওই মুদ্রার এক পিঠে দেশের প্রথম প্রেসিডেন্ট জর্জ ওয়াশিংটনের ছবি এবং অন্য পিঠে ছাপা হত ঈগলের ছবি। সেই রীতিতে এবার ভাঙন আসলো আমেরিকায়। দেশের ২৫ সেন্টের কয়েনে এবার দেখা যাবে কবি, সাহিত্যিক ও নাগরিক অধিকার কর্মী মায়া অ্যাঞ্জেলুর ছবি। এই প্রথম আমেরিকান কোয়ার্টারে কোনো আফ্রো আমেরিকান বংশোদ্ভূত নারীর ছবি ব্যবহার করা হচ্ছে।
মার্কিন টাঁকশাল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ডেনভার ও ফিলাডেলফিয়ায় তৈরি ওই মুদ্রার এক পিঠে থাকবে সাহিত্যিক মায়ার ছবি, আর অন্য পিঠে জর্জ ওয়াশিংটনের।
গেল বছরের জানুয়ারিতে 'আমেরিকান উইমেন কোয়াটার্স প্রোগ্রাম' সংক্রান্ত একটি আইন পাশ হয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রে। সে আইন অনুযায়ী, ২০২২ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে প্রতি বছর কোয়ার্টারে এক জন করে উল্লেখযোগ্য আমেরিকান নারীর ছবি প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
টাঁকশালের ডেপুটি ডিরেক্টর ভেনট্রিস গিবসন এক বিবৃতিতে বলেন, "আমেরিকার ইতিহাসে যেসব নারীরা অবিস্মরণীয় অবদান রয়েছেন, তাদেরকে উৎসর্গ করা মুদ্রা প্রকাশ্যে আনতে পেরে আমরা গর্বিত।" মার্কিন কোষাগার সচিব জ্যানেট ইয়েলেনও একমত জানিয়েছেন গিবসনের সঙ্গে।
মায়া অ্যাঞ্জেলুর মতো একই সম্মাননা দেওয়া হবে মহাকাশে পা রাখা প্রথম আমেরিকান নারী স্যালি রাইড, নিউ মেক্সিকান নারী অধিকার কর্মী নীনা ওটেরো-ওয়ারেন, চিনা বংশোদ্ভূত আমেরিকান চলচিত্র তারকা অ্যানা মে ওং এবং চেরোকি বংশোদ্ভূত নেত্রী উইলমা ম্যানকিলারকেও।
১৯২৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রের মিসৌরিতে জন্মেছিলেন 'আই নো হোয়াই দ্য কেজড বার্ড সিংস' গ্রন্থের স্রষ্টা মায়া অ্যাঞ্জেলু। কৃষ্ণাঙ্গদের অধিকার রক্ষার আন্দোলনে এক সময় তিনি মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র ও ম্যালকম এক্সের মতো ব্যক্তিদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করেছেন। ২০১৪ সালে ৮৬ বছর বয়সে মৃত্যু হয় বরেণ্য এই সাহিত্যিকের। ২০১০ সালে তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা তাকে 'মেডেল অফ ফ্রিডম' পদকে ভূষিত করেন।
- সূত্র: এনবিসি নিউজ, আনন্দবাজার পত্রিকা
