বাংলাদেশের সামুদ্রিক খাতে বিপুল সম্ভাবনা থাকলেও তা কাজে লাগানো যায়নি: নৌপরিবহনমন্ত্রী
সামুদ্রিক খাতে বাংলাদেশের বিপুল সম্ভাবনা থাকলেও তা পুরোপুরি কাজে লাগানো যায়নি বলে জানিয়েছেন নৌপরিবহনমন্ত্রী শেখ রাবিউল আলম।
বৃহস্পতিবার তিনি বলেন, "আমাদের উল্লেখযোগ্য সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু আমরা তা কাজে লাগাতে পারিনি। তবে কেন পারিনি, তা নিয়ে আমি আর ভাবছি না। এখন আমরা এটি বাস্তবে করতে চাই।"
চট্টগ্রামে বাংলাদেশ মেরিন একাডেমি প্রাঙ্গণে বিশ্ব নৌ দিবস ২০২৬ এবং বাংলাদেশ মেরিন একাডেমির ৬৪তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, সামুদ্রিক খাতের উন্নয়নে বাংলাদেশে প্রতিষ্ঠানের কোনো ঘাটতি নেই। তবে সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে সমন্বিত উদ্যোগ ও আরও দৃঢ় অঙ্গীকারের অভাব রয়েছে।
শেখ রাবিউল বলেন, "আমাদের প্রতিষ্ঠানের কোনো ঘাটতি নেই। বাংলাদেশ মেরিন একাডেমি, নৌপরিবহন অধিদপ্তর, বাংলাদেশ শিপিং করপোরেশন, বন্দর কর্তৃপক্ষ, বিআইডব্লিউটিএ, বিআইডব্লিউটিসি এবং নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়—সবই আছে।"
তিনি বলেন, "যেটির অভাব রয়েছে, তা হলো সমন্বিত উদ্যোগ, বৃহত্তর জাতীয় স্বার্থকে বিবেচনায় নেওয়া এবং এই সম্ভাবনাময় খাতকে উন্নত ও প্রতিষ্ঠিত করার দৃঢ় অঙ্গীকার।"
মন্ত্রী বলেন, সামুদ্রিক খাতের বিভিন্ন বাধা ইতোমধ্যে চিহ্নিত করেছে সরকার। এসব বাধা দূর করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হবে।
তিনি বলেন, আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও বিনিয়োগ বাড়ার সুযোগ কাজে লাগাতে বন্দরের দক্ষতা ও সামুদ্রিক সেবার মান উন্নত করা জরুরি।
চট্টগ্রাম বন্দরের উন্নয়ন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, পিসিটি, এনসিটি, সিসিটি ও লালদিয়া টার্মিনালসহ বিভিন্ন টার্মিনালে কনটেইনার ও পণ্য ওঠানামার সক্ষমতা বাড়াতে বিদেশি বিনিয়োগ ও বিশেষজ্ঞ সহায়তা নেওয়ার চেষ্টা করছে সরকার।
তিনি বলেন, "আমরা এমন প্রতিষ্ঠান আনতে চাই, যারা বিশ্বজুড়ে বন্দর ও কনটেইনার ব্যবস্থাপনা সম্পর্কে জানে ও অভিজ্ঞ। এর মাধ্যমে আমরা প্রযুক্তিগতভাবে উন্নত হতে চাই এবং বিশ্বের বড় বড় বন্দরের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে চাই।"
সমুদ্রে প্রশিক্ষণ নেওয়ার বাধ্যতামূলক এক বছর পূর্ণ করতে গিয়ে মেরিটাইম ক্যাডেটদের যে সমস্যায় পড়তে হয়, সেটিও তুলে ধরেন মন্ত্রী।
তিনি বলেন, "প্রশিক্ষণ শেষ করার পরপরই কীভাবে ক্যাডেটদের জাহাজে উঠিয়ে এক বছরের প্রয়োজনীয় সমুদ্রযাত্রার অভিজ্ঞতা নিশ্চিত করা যায়, তা আমাদের খুঁজে বের করতে হবে।"
বিদেশে চাকরি করতে যাওয়া বাংলাদেশি নাবিকদের ভিসা-সংক্রান্ত সমস্যার সমাধানেও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে সরকার কাজ করছে বলে জানান তিনি।
নৌপরিবহনসচিব জাকারিয়া বলেন, জনসংখ্যার দিক থেকে বাংলাদেশ বিশ্বে অষ্টম এবং জনশক্তি রপ্তানিতে পঞ্চম অবস্থানে থাকলেও সামুদ্রিক পেশাজীবী সরবরাহের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের অবস্থান প্রায় ৫০তম।
তিনি বলেন, "ভবিষ্যতে আমরা শীর্ষ ১০-এর মধ্যে আসতে চাই। এ লক্ষ্য অর্জনে সরকার প্রয়োজনীয় সব পদক্ষেপ নিচ্ছে।"
বাংলাদেশ মার্চেন্ট মেরিন অফিসার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্যাপ্টেন আনাম চৌধুরী আন্তর্জাতিক নৌবিধি কঠোরভাবে বাস্তবায়ন, বিশ্বমানের নাবিক প্রশিক্ষণ এবং পরিবেশবান্ধব ও ডিজিটাল প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়ানোর আহ্বান জানান।
এ ছাড়া সামুদ্রিক প্রশিক্ষকদের বেতন ও সুযোগ-সুবিধা বাড়ানো এবং সমুদ্র দুর্ঘটনার পর নাবিকদের অন্যায়ভাবে আটক ও ফৌজদারি মামলায় জড়ানো থেকে সুরক্ষা দেওয়ারও আহ্বান জানান তিনি।
অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন চট্টগ্রাম-১৩ আসনের সংসদ সদস্য সরওয়ার জামাল নিজাম, নৌপরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কমডোর শফিউল বারী, বাংলাদেশ মেরিন একাডেমির কমান্ড্যান্ট কাজী এবিএম শামীম এবং বাংলাদেশ মেরিন একাডেমি অ্যালামনাই অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ইঞ্জিনিয়ার শাখাওয়াত হোসাইনসহ অন্যরা।
