শতবর্ষী জব্বারের বলীখেলা স্থগিত
করোনাভাইরাসের কারণে চট্টগ্রামে ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলীখেলা ও বৈশাখী মেলা স্থগিত করা হয়েছে। প্রতিবছর ১২ বৈশাখ চট্টগ্রামের লালদিঘী ময়দানে এই বলীখেলা বা কুস্তি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। এবার বলীখেলার ১১১তম আসর আয়োজনের কথা ছিল।
বলীখেলা আয়োজক কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক জামাল হোসেন দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
জামাল হোসেন বলেন, বলীখেলা দেখতে এবং মেলায় হাজার হাজার মানুষের আগমন ঘটে। করোনাভাইরাস সংক্রমণ ঠেকাতে ইতোমধ্যে সরকার জনসমাগম নিষিদ্ধ করেছে। তাই এবারের আয়োজন স্থগিত করা হলো। দীর্ঘ ১১০ বছর ধরে এই খেলা চালু ছিল। এবারই প্রথমবারের মতো এটি স্থগিত করা হলো।
এদিকে প্রতিবছর বাংলা নববর্ষের শুরু থেকে ইতিহাস প্রসিদ্ধ লালদীঘি ময়দান ও আশপাশের বিস্তীর্ণ এলাকাজুড়ে বৈশাখী মেলা বসে। মেলায় গৃহস্থালি পণ্য নিয়ে দেশের বিভিন্ন জায়গা থেকে ব্যবসায়ীরা আসেন। মাটির বাসন-কোসন ও বেতের তৈরি ফার্নিচার সামগ্রী এই মেলার বিশেষ আকর্ষণ। চট্টগ্রামবাসী প্রতিদিন তাদের প্রাণের মেলায় হাজির হন। মানুষের ভিড়ের কারণে মেলার সময় লালদিঘীকেন্দ্রিক যানবাহন চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়। এবার হচ্ছে না এই মেলাও।
অন্যদিকে, ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে অংশগ্রহণের জন্য তরুণদের শরীর গঠনের ওপর জোর দিতে কংগ্রেসি ও স্বদেশি আন্দোলনের সংগঠক চট্টগ্রামের ব্যবসায়ী আবদুল জব্বার সওদাগর ১৯০৯ সালে লালদীঘির মাঠে বলীখেলা প্রবর্তন করেন। পরে এটি আব্দুল জব্বারের বলীখেলা নামে পরিচিতি পায়।
