বিশ্বকাপ বাছাইয়ে জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে উগান্ডার চমক
উগান্ডা, ক্রিকেটে নামটা ততোটা পরিচিত নয়। বেশিরভাগ সময়ে তারা বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচই খেলে, সৌভাগ্য হয় না আইসিসির পূর্ণ সদস্য দলের বিপক্ষে খেলার। এবার সুযোগ পেয়েই চমক দেখালো তারা। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আফ্রিকান অঞ্চলের চূড়ান্ত বাছাইপর্বে জিম্বাবুয়েকে ৫ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছে উগান্ডা।
নামিবিয়ার ইউনাইডেট ক্রিকেট ক্লাব গ্রাউন্ডে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলতে নামে উগান্ডা। এটা ছিল আইসিসির পূর্ণ সদস্য দলের বিপক্ষে তাদের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। প্রথম ম্যাচেই নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে নতুন পাতা যোগ করে নিলো দেশটি।
টস হেরে আগে ব্যাটিং করতে নামা জিম্বাবুয়ে বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি। অধিনায়ক সিকান্দার রাজার ৪৮ রানের সুবাদে ৭ উইকেটে ১৩৬ রান তোলে তারা। জবাবে ১২ রানে ২ উইকেট হারালেও মাঝে অসাধারণ ব্যাটিং করে চল্লিশোর্ধ্ব ইনিংস খেলেন আলপেশ রামজানি ও রিয়াজাত আলী শাহ। তাদের ব্যাটে ৫ বল হাতে রেখেই ৫ উইকেটের জয় তুলে নেয় উগান্ডা।
এই হারে আফ্রিকা অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার পথটা কঠিন হলো বাছাইপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে হার মানা জিম্বাবুয়ের। তিন ম্যাচে এক জয়ে দুই পয়েন্ট তাদের, টেবিলের চার নম্বরে তারা। বাকি তিন ম্যাচে জিতলে জিম্বাবুয়ের পয়েন্ট হবে ৮, যা যথেষ্ট নাও হতে পারে।
তিন ম্যাচের সব কটিতেই জিতেছে যথাক্রমে এক ও দুই নম্বরে থাকা নামিবিয়া ও কেনিয়া। ৩ ম্যাচে দুই জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে জিম্বাবুয়ের উপরে আছে উগান্ডা, দলটির অবস্থান তিন নম্বরে। ছয় ম্যাচ শেষে আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাই পর্বে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দল আগামী বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আমেরিকায় অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে।
জিম্বাবুয়ের দেওয়া মাঝারি লক্ষ্যে ব্যাটিং করতে নেমে দলীয় ১ রানেই প্রথম উইকেট হারায় উগান্ডা, ১২ রানে যায় আরেকটি উইকেট। শুরুতেই পথ হারিয়ে বসা দলের হাল দরে রজার মুকাসা ও রামজানি। ৪৯ রানের জুটি গড়েন তারা। ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ২৬ বলে ৪টি চার ও ২টি ছক্কায় ৪০ রান করে রামজানি আউট হলে রিয়াজাতের সঙ্গে জুটি গড়েন মুকাসা।
এই জুটি থেকে ৩৪ রান পায় উগান্ডা। মুকাসা ৩৩ বলে একটি করে চার ছক্কায় ২৩ রান করে আউট হন। এরপর দারুণ ব্যাটিংয়ে দলকে জয়ের খুব কাছে পৌঁ দিয়ে থামেন ২৮ বলে ৫টি চার ও একটি ছক্কায় ৪২ রান করা রিয়াজাত। এরপর ম্যাচসেরা দিনেশ নাকরনি অপরাজিত ১৪ রান করে দলকে জয় এনে দেন। জিম্বাবুয়ের রিচার্ড এনগারাভা ২টি ও শন উইলিয়ামস একটি উইকেট নন।
এর আগে ব্যাটিং করা জিম্বাবুয়ের পক্ষে ৩৯ বলে ২টি চার ও ৪টি ছক্কায় ইনিংস সেরা ৪৮ রান করেন অধিনায়ক রাজা। এ ছাড়া ইনোসেন্ট কায়া ২৩, উইলিয়ামস ২১ ও রায়ান বার্ল ১৩ রান করেন। এই চারজন ছাড়া দলটির আর কোনো ব্যাটসম্যান দুই অঙ্কের রান করতে পারেননি। ব্যাট হাতেও অবদান রাখা নাকরনি আগে বল হাতে আলো ঝরান। ৪ ওভারে মাত্র ১৪ রানে ৩টি উইকেট নেন তিনি। হেনরি সেনইয়োনডো ২টি ও রিয়াজাত একটি উইকেট পান।
