দলে জায়গা হয়নি, সেই রেলওয়ের বিপক্ষেই প্রথম ম্যাচ জেতেন ধোনি
রেলওয়েতে চাকরি নিয়েছিলেন জীবিকার তাগিদে। কাজটা টিকেট চেকারের। কিন্তু আসল জীবনের খোঁজ পেতে সময় লাগেনি মহেন্দ্র সিং ধোনির। ট্রেনে টিকেট চেক করেন ঠিকই, মনে পড়ে থাকে ২২ গজে। রেলওয়ের ক্রিকেট দল ছিল। যে দলের হয়ে রঞ্জি ট্রফি খেলা স্বপ্ন হয়ে ওঠে ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম অধিনায়কের।
খড়গপুর রেলওয়ে বিভাগের টিকেট চেকারের চাকরি নেওয়া ধোনি ট্রেনে করে অনেক জায়গায় ঘুরে বেড়ান ঠিকই, কিন্তু তার ক্রিকেট স্বপ্ন আটকা পড়ে যায় রেল স্টেশনে। রঞ্জি ট্রফি খেলার জন্য দল বানানো হয়, সে দলে জায়গা হয় না ধোনির।
নির্বাচকদের পর্যবেক্ষণ ছিল, রেলওয়ে দলকে প্রতিনিধিত্ব করার মতো কৌশলগত গুণাবলী নেই ধোনির মধ্যে। যে কারণে তাকে ছাড়াই দল গঠন করেন নির্বাচকরা। কিন্তু হাল ছাড়ার পাত্র নন ধোনি। দল বদলালেও স্বপ্ন বদলায়নি তার।
ঝাড়খন্ডের হয়ে খেলতে শুরু করেন কিংবদন্তি এই ক্রিকেটার। এই দলটির হয়েই প্রথম ম্যাচ জেতেন ভারতকে দুটি বিশ্বকাপ জেতানো এই অধিনায়ক। আর প্রথম জয়টি সেই রেলওয়ে দলের বিপক্ষেই। ১১৫ রানের সেই জয়ের ম্যাচে দুটি ছক্কা ও একটি চারে ৩০ বলে ৩৭ রান করে জয়ে দারুণ অবদান রাখেন ধোনি।
হঠাৎ করেই শনিবার সন্ধ্যায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেওয়া ধোনির ক্রিকেটের গল্প এভাবেই শুনিয়েছেন তার ছেলেবেলার কোচ চঞ্চল ভট্টাচার্য্য।
তিনি বলেন, 'মাহি সব সময় রেলওয়ে দলের হয়ে রঞ্জি ট্রফিতে খেলার স্বপ্ন দেখতো। কিন্তু প্রতিবার তাকে বাদ দিয়ে দল গঠন করা হতো। বৃহস্পতিবার (ম্যাচের দিন) প্রথম দৃষ্টান্ত স্থাপন হয়, যখন মাহি রেলওয়ে দলের বিপক্ষে খেলে।'
ঝাড়খন্ড দলের ফিজিও ড. অমিত দুবে বলেন, 'সে কিছুই বলতো না। কিন্তু খেলার জন্য তার মধ্যে যে গভীর তাড়না ছিল, সেটা তার মুখে স্পষ্ট হয়ে উঠতো। অভিষিক্তর মতো ধোনি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল ব্যাটিং করার জন্য।'
ব্যাটিংয়ে নেমেই নিজেরে জাত চেনান ধোনি। কৌশলগত গুণাবলীর অজুহাত দেখিয়ে যে দল থেকে প্রত্যাখ্যাত হন ধোনি, সেই দলের বোলিং বিভাগকেই দুমড়ে-মুচড়ে দেন ভারতীয় ক্রিকেটের এই মহানায়ক। এরপর একটা করে কদম ফেলেছেন, আর একটু করে স্বপ্নের পথে এগিয়ে গেছেন উইকেটরক্ষক এই ব্যাটসম্যান।
২০০৪ সালে ভারত দলে অভিষেক, এরপর বিশ্বজয়ের গল্প লিখেছেন ধোনি। যে বিশ্বজয়ের সফরে রাজার ভূমিকায় থেকেছেন টিকেট চেকার হয়ে পেশাদার জীবন শুরু করা ভারতীয় ক্রিকেটের এই মহিরুহ।
